Vida en autocaravana: hacer realidad el sueno de libertad

La vida sobre ruedas se convirtio para nosotros en la realizacion de un viejo sueno, inspirado por los viajeros americanos en autocaravana que recorren el pais a lo largo de las costas. Desde ninos observabamos a esas personas y, finalmente, dimos el paso decisivo: compramos una autocaravana y nos pusimos en camino. Fue una decision espontanea, y justo despues de la compra decidimos cumplir un viejo sueno: por primera vez en la vida, celebrar el Ano Nuevo no en casa, en Rusia, sino en el extranjero junto al mar. Asi, el 31 de diciembre nuestra autocaravana nos llevo hasta el mar Mediterraneo en Turquia, donde comenzo nuestra verdadera vida sobre ruedas.

Este articulo ha sido preparado por el equipo de VanLife Aggregator, un portal sobre la vida y los viajes en autocaravana.

Nuestra autocaravana es una semiintegral sobre base Fiat Ducato, fabricada por la empresa Challenger. Al elegirla nos fijamos en que tuviera un amplio maletero y un portabicicletas para transportar las bicicletas, asi como dos camas dobles, aunque mas tarde descubrimos que la segunda cama no nos hacia falta y solo ocupaba espacio extra. Ahora elegiriamos una autocaravana sin esa opcion. Tambien buscabamos un modelo mas reciente para minimizar el riesgo de problemas tecnicos en los primeros anos. Al final, una autocaravana de 2017 con 37 mil kilometros recorridos se convirtio en nuestro nuevo hogar.

Al volante de la autocaravana siempre esta Roksana, a quien cariniosamente llamamos Belka. Ella maneja de maravilla, conduciendo con seguridad nuestro hogar rodante por las sinuosas carreteras de serpentinas de distintos paises. Lyosha, a quien llamamos Kotik, desempenia el papel de copiloto, encargandose de la navegacion y la planificacion de la ruta, bebiendo de vez en cuando una cerveza en el camino. Esta distribucion de roles hace que nuestros viajes sean aun mas emocionantes y comodos.

Nuestros lugares y paradas favoritos

En dos anos de viajes hemos visitado Georgia, Turquia, el Norte de Chipre, Bulgaria, Serbia, Montenegro y Bosnia. En cada uno de estos paises pasamos bastante tiempo y practicamente en todos nos quedamos largamente para sumergirnos en la cultura local y disfrutar del ambiente. En total, en Turquia pasamos mas de medio ano, en el Norte de Chipre dos meses, en Bulgaria unos cuatro meses, en Montenegro un mes, en Serbia tambien alrededor de un mes, e incluso en Bosnia, aunque paso rapidamente ante nosotros, nos quedamos aproximadamente medio mes.

Cada lugar donde nos detuvimos aporto sus propios colores e impresiones unicas. La costa turca o las playas del Norte de Chipre, el mar Negro o las montanas de los Balcanes: cada sitio tiene su propia atmosfera, su gente y un ritmo de vida especial. Aprendimos a ver la belleza en cada rincon que visitamos, y tal vez esto se deba a nuestra actitud: intentamos no centrarnos en lo negativo, ya que la autocaravana nos permite quedarnos solo donde nos sentimos comodos. Si un lugar no nos convence por su ambiente, simplemente nos mudamos, pues tenemos la oportunidad unica de elegir a nuestros "vecinos" y entorno.

Esta flexibilidad nos regala una sensacion de libertad y hace que cada parada sea realmente agradable.

Personas increibles en nuestro camino

Lo que realmente nos impresiono en los viajes fue la amabilidad y hospitalidad de la gente. En Turquia y Bulgaria, por ejemplo, los granjeros locales, al ver nuestra autocaravana, nos trajeron en mas de una ocasion frutas y verduras frescas simplemente porque sus fincas estaban cerca. Fueron gestos completamente desinteresados que nos regalaron una sensacion de autentica calidez y bondad humana. Esos momentos demuestran que en cada rincon del mundo se puede encontrar gente maravillosa y generosa, dispuesta a ayudar a completos desconocidos.

Lazos aun mas especiales se forman con otros viajeros en autocaravana. Dicen que despues de los 35 anos no solo es dificil hacer nuevos amigos, sino que las viejas relaciones se van perdiendo, ya que con la edad hay menos coincidencias e intereses comunes, y la gente se sumerge mas en la rutina diaria. En la comunidad vanlife, sin embargo, todo es al reves: a cada paso encuentras personas con las que quieres compartir la ruta y los momentos alegres, y la amistad se fortalece cada vez mas.

Con estas personas la amistad surge de forma natural, como si te entendieran sin palabras. A menudo nos encontramos con las mismas personas en diferentes paises, y esto crea una rara sensacion de parentesco, como si el circulo de amigos cercanos se ampliara, conectandonos a pesar de las distancias.

Eleccion de lugares para estacionar: seguridad y comodidad

A la hora de elegir lugares para estacionar, una de las aplicaciones en las que siempre confiamos es Park4Night. Nos ayuda a encontrar lugares comodos con resenas de otros viajeros. Es especialmente importante que haya un ambiente tranquilo, ausencia de ladrones y la posibilidad de aparcar con seguridad nuestra autocaravana de 7 metros de largo. Leemos atentamente las resenas para saber cuales son los lugares tranquilos, seguros y adecuados para nosotros. Si algun viajero se ha encontrado con problemas, como robos o vecinos ruidosos, lo tenemos en cuenta. Mas sobre aplicaciones para autocaravanas en nuestra guia de las mejores aplicaciones.

Tambien revisamos las fotos de los lugares para asegurarnos de que nuestra autocaravana pueda acceder, y analizamos quien ya se encuentra en la zona. Por ejemplo, si vemos todoterrenos, entendemos que el lugar puede ser inaccesible para nosotros. Cuando encontramos el lugar ideal, especialmente con vistas al mar, nos quedamos alli mas tiempo, simplemente para sentir la libertad y disfrutar de cada instante.

Una de las ventajas de la autocaravana es la posibilidad de cambiar de ubicacion y elegir vecinos. Hay un chiste entre los propietarios de autocaravanas: si no te gusta el lugar o los vecinos, simplemente te mudas. La vida sobre ruedas ofrece esa flexibilidad que hace que nuestro viaje sea aun mas comodo y emocionante.

Abastecimiento de agua: de manantiales a fuentes urbanas

Con el agua practicamente no tuvimos dificultades. Reponemos las reservas en gasolineras, en fuentes, en grifos callejeros (por cierto, en Georgia y Turquia hay muchos) o con el permiso de los habitantes locales. Nuestro deposito principal tiene una capacidad de 100 litros de agua, que nos alcanzan para tres dias, y si nos quedamos mucho tiempo en un lugar bonito, anadimos otros 100 litros en bidones para estirar la reserva hasta una semana.

Con el tiempo, Belka y yo desarrollamos una costumbre: si durante un paseo vemos un grifo, nos acercamos siempre a comprobar si hay agua; quizas la proxima vez pasemos por ahi y podamos recargar. Para los repostajes siempre tenemos a mano nuestra "caja magica": un juego de adaptadores para cualquier situacion. A veces hasta bromeamos diciendo que para la felicidad completa solo nos falta un adaptador para conectarnos a una boca de incendios.

Las aguas grises (es decir, el agua de la ducha y del fregado de platos) se recogen en un deposito especial de 80 litros. En la naturaleza podemos verterlas al suelo, ya que se trata basicamente de agua limpia sin productos quimicos agresivos que no dana el medio ambiente. En la ciudad, el deposito permanece cerrado y solo vertemos el agua en un lugar adecuado.

Nuestra experiencia con el inodoro quimico

Nuestro inodoro quimico requiere vaciado cada 3-4 dias. Normalmente lo vaciamos en gasolineras, campings o aseos publicos, y no supone ninguna dificultad. Lo curioso es que el inodoro quimico parece una maleta normal, y la gente alrededor ni siquiera sospecha que en realidad es un inodoro. A veces entramos con el en un centro comercial y usamos los aseos publicos, y nadie se da cuenta, lo que anade un poco de diversion a nuestra vida sobre ruedas.

Para neutralizar los olores preferimos productos naturales e incluso les dedicamos un articulo aparte. En el futuro sonamos con cambiar a un inodoro de incineracion, que convierte el contenido en cenizas, lo que facilita enormemente la eliminacion.

Video corto: la vida diaria en autocaravana sin filtros

Un video que muestra las tareas cotidianas que enfrentamos en la autocaravana: llenar agua, vaciar el inodoro y mantener el orden.

Electricidad: de los campings a la autonomia total

Desde el principio tuvimos dificultades con la electricidad, ya que la autocaravana estaba disenada para campings y la energia no era suficiente para paradas autonomas. En mas de una ocasion nos despertamos de frio porque la calefaccion se apagaba al descargarse las baterias. Por eso, durante el primer mes de viaje teniamos que parar casi constantemente en campings solo para enchufarnos y cargar las baterias.

Todo cambio cuando conocimos en Turquia a un tecnico llamado Baris, un verdadero profesional en autocaravanas que ayuda a equiparlas para la autonomia total. Gracias a el, ahora tenemos tres paneles solares con una potencia total de 645 W, tres baterias LiFePO4 con un total de 300 Ah y un inversor de 3 kW. Ahora podemos conectar aparatos potentes y, sinceramente, la razon principal es el secador de pelo de Belka. Roksana tiene el pelo largo y en invierno sin el es imposible: salir con la cabeza mojada al frio no es una opcion. Gracias a los paneles solares y al inversor con la potencia necesaria, ya no hay que preocuparse por la carga ni por la comodidad.

Ahora, incluso en dias nublados, nuestra autonomia alcanza aproximadamente para tres dias. Pero si las nubes cubren el cielo durante mucho tiempo, podemos arrancar el motor para recargar las baterias o detenernos en un camping. En semanas especialmente lluviosas, cuando la carga solar practicamente no llega, el camping se convierte en una solucion excelente: podemos enchufarnos y reponer tranquilamente las reservas de energia.

El coste de las paradas varia de un pais a otro. Por ejemplo, en Georgia un camping cuesta entre 15 y 30 laris (aproximadamente 5-10 euros), y en Turquia desde 300 liras (unos 10 euros al cambio de 2023-2024). Los precios de los campings van subiendo gradualmente, pero siguen siendo una opcion comoda y fiable para recargar y hacer una limpieza general.

Calefaccion en la autocaravana: confort y comodidad todo el ano

La calefaccion es, quizas, una de las opciones mas agradables de nuestra autocaravana. De ella se encarga el calentador diesel Truma Combi 4D, conectado al deposito del vehiculo, lo que nos libera de la preocupacion por una falta repentina de combustible: en el deposito siempre hay reserva. Al comprar la autocaravana buscamos especificamente un modelo con calefaccion diesel, ya que sabiamos que las opciones de gas podian fallar en el momento mas inoportuno, por ejemplo, por la noche, cuando el gas se acaba de repente.

Con la temperatura no escatimamos: durante el dia establecemos unos comodos 24 grados, y antes de ducharnos calentamos la autocaravana hasta 30. Por cierto, el Truma Combi 4D no solo calienta el habitaculo, sino que tambien nos proporciona agua caliente gracias a un calentador integrado de 10 litros, suficiente para que nos duchemos los dos. La autocaravana empieza a calentarse en noviembre, cuando ya no basta con el calor del sol para calentarse al aire libre.

La posibilidad de regular nosotros mismos la temperatura de confort es algo que valoramos especialmente. En un apartamento habia que inventar formas de calentarse: en primavera anadiamos calentadores electricos para mantener el calor, pero ahora esas preocupaciones quedaron en el pasado.

Zhuzhu, nuestra companera peluda

Nuestra gata Zhuzhu tambien se acostumbro a la vida sobre ruedas. Al principio tenia miedo de salir de casa, pero ahora pasea con confianza alrededor, siempre manteniendose a la vista de la autocaravana. Curiosamente, para el bano prefiere entrar dentro, incluso si estaba afuera. Zhuzhu tiene un caracter independiente: solo se deja acariciar cuando ella quiere, y la mayoria de las veces es carinosa solo cuando pide comida.

A veces bromeamos preguntandonos por que gastamos tanto dinero en una gata a la que ni siquiera siempre se puede abrazar. Su mantenimiento nos cuesta un buen dinero: cada mes compramos productos antiparasitarios, vacunas anuales contra la rabia, titulaciones de anticuerpos, y tambien hay gastos inesperados. Pero Zhuzhu se ha convertido en una parte importante de nuestro viaje, y por su salud y el cruce legal de fronteras estamos dispuestos a proporcionarle todo lo necesario. A pesar de su caracter caprichoso, es un miembro de pleno derecho del equipo y nuestra principal companera peluda.

Vida al aire libre: rituales y costumbres diarias

Nuestros dias estan llenos de rituales sencillos que se han convertido en parte inseparable de la vida en autocaravana. Los banos regulares en el mar, disfrutar de los atardeceres y el tiempo al aire libre llenan nuestra vida. Cuando el sol es demasiado abrasador o llueve, simplemente desplegamos el toldo, creando sombra o protegiendonos del mal tiempo.

Para nosotros, la cercania al mar es una parte esencial de nuestro estilo de vida. Eso si, solo nos banamos cuando el agua esta limpia, tranquila y calida. Si el mar esta turbio, ni pensamos en meternos. En esencia, nos hemos convertido en esos lugareños que tienen el mar al lado desde que nacieron. A veces nos preguntan: "?Por que salis tan rapido del agua?" o "?Por que no os banais?" Simplemente el mar esta siempre ahi y nos hemos acostumbrado. Intentamos banarnos por la manana, cuando el agua esta cristalina, y si no llevamos mascara de buceo, solo un rato: nadar mucho tiempo sin mas resulta aburrido, pero con mascara puedes pasarte horas observando cangrejitos, peces y demas habitantes del mar.

En cuanto a los atardeceres, por supuesto, siempre son hermosos. Pero cuando los ves todos los dias, se vuelven cotidianos. Un atardecer mas. Bonito, si, pero ya habitual.

Si el tiempo lo permite, procuramos cocinar y comer al aire libre. Un desayuno con vistas no solo es bueno para la digestion y tranquiliza la mente, sino que simplemente alegra la vista. Si el tiempo no acompana, ya sea por frio o por viento, desayunamos dentro de la autocaravana.

O aquí un almuerzo en un lugar que apodamos "Los Balcones" en Turquía. A veces las palabras no bastan y los videos vienen al rescate: las fotos no siempre transmiten la atmósfera.

Cada lugar donde nos detenemos deja sus recuerdos y aporta algo nuevo e irrepetible. Nuestra autocaravana se ha convertido en una verdadera casa de campo movil, o mejor dicho, en un hogar, pues donde quiera que estemos, siempre nos sentimos en casa.

Para algunos, la vida en autocaravana parece estrecha, pero para nosotros se ha convertido en la forma ideal de estar mas cerca de la naturaleza y, sobre todo, de pasar el mayor tiempo posible al aire libre, y no siempre en el mismo aire ni en la misma naturaleza.

Ocio y actividades: bicicletas, patines, longboard

Viviendo en la autocaravana, intentamos mantenernos activos y llevamos con nosotros todo lo necesario para desplazarnos y entretenernos. Las bicicletas, los patines y el longboard no solo son una forma de explorar los alrededores, sino tambien practicos ayudantes en el dia a dia. Las bicicletas nos permiten ir a comprar viveres sin tener que mover la autocaravana de su sitio. Con el tiempo tambien aprendimos a transportar agua en ellas: si las reservas se agotan, 20 litros en un bidon en el cuadro y otros 10 en la mochila. Esta solucion nos permite quedarnos mas tiempo en un mismo lugar sin mover la autocaravana. A veces nos parece que nuestro hogar echa raices, y tratamos de prolongar la estancia todo lo posible.

Si estamos en un aparcamiento urbano y hay un grifo cerca, pero no apetece cargar bidones pesados, el longboard nos salva: transportar agua sobre el resulta facil. Es la solucion ideal para esos momentos en los que tampoco apetece sacar la bicicleta. Y si la pereza es total, cogemos un bidon pequeno de cinco litros y caminamos hasta la fuente mas cercana. Asi que la actividad en la autocaravana no siempre es una eleccion, a veces es simplemente una necesidad.

Por supuesto, la cercania al mar tambien afecta a nuestras bicicletas: en dos anos han aparecido manchas de oxido en algunas partes. Pero como decia Ross de la serie "Friends", "el oxido le da un aspecto antiguo". Y si algo deja de girar, al rescate viene el remedio popular: WD-40.

En las frescas noches de invierno tenemos nuestro propio ritual: la hoguera y las pipas de girasol. Las pipas de girasol turcas con sal son ya un verdadero entretenimiento para los vanlifers. Esas mismas, grandes, que cascas junto al fuego hasta que los labios empiezan a picar por la sal y en los dientes aparece la tipica muesca. La habilidad de pelar pipas con los dedos se adquiere rapido: los dientes hoy en dia son caros.

Los vanlifers tienen entretenimiento de sobra. Se puede explorar lugares nuevos o no hacerlo, si no hay ganas.

A menudo organizamos fiestas conjuntas con otros viajeros. A veces nos reunimos en plena naturaleza y entre todos horneamos empanadas o hacemos varenyky. Es cuando se juntan varias autocaravanas y cada uno aporta algo. Nos recuerda a esos eventos de team building por los que en el mundo empresarial se paga dinero para unir al equipo, y aqui todo surge de forma natural, con facilidad y placer.

Estas veladas conjuntas siempre unen, y todo sale mas rapido y con mas calor humano.

El calendario vanlife y consejos para principiantes

A menudo nos preguntan cual es la mejor autocaravana para la vida sobre ruedas y como prepararse para los viajes. Nosotros, por ejemplo, estamos encantados con nuestra semiintegral, pero conocemos a mucha gente a la que le van perfectamente las caravanas o las pequenas camper, y no las cambiarian por nada. El mejor consejo para los que empiezan es probarlo todo por uno mismo: alquilar diferentes modelos, sentirlos en la practica y encontrar el que se adapte exactamente a sus necesidades.

Para quienes ya viven sobre ruedas o solo lo planean, hemos creado un calendario vanlife. En el se recogen eventos y exposiciones de autocaravanas de todo el mundo, todo en un solo lugar y en varios idiomas. Este calendario sera util tanto para principiantes como para viajeros experimentados que quieran estar al tanto de nuevos eventos, visitar exposiciones y festivales, descubrir novedades del mercado e intercambiar experiencias con otros viajeros en autocaravana.

La vida en autocaravana no es solo romanticismo, sino tambien un reto. Hay que saber ser autonomo, planificar adecuadamente las reservas de agua y electricidad, y mantener la autocaravana en buen estado tecnico. No en vano dicen: "La reparacion de una autocaravana es simplemente una reparacion en lugares bonitos".

Tambien en nuestro portal encontrareis las ultimas noticias del mundo de las autocaravanas y herramientas utiles para planificar viajes.

Nosotros, por ahora, no nos hemos cansado de esta vida, y, sinceramente, esperamos que sea imposible. De lo que si nos cansamos rapida e intensamente fue de un apartamento en la ciudad y de la vista desde la ventana, mientras que aqui cada dia hay algo nuevo.

Suenos y planes: un viaje alrededor del mundo

Esperamos que este articulo, basado en nuestros dos anos de vida en autocaravana, les haya ayudado a conocer mas sobre el vanlife, sus particularidades y su dia a dia. Quizas incluso se hayan imaginado en nuestro lugar y hayan vivido con nosotros un pequeno tramo de este camino. Si tienen la oportunidad de probar este estilo de vida, haganlo sin dudar: esperamos que les guste.

En cuanto a nosotros, uno de nuestros grandes suenos es emprender un viaje alrededor del mundo en autocaravana. Poco a poco avanzamos hacia esa meta, ampliando fronteras y explorando nuevos paises. Nos encanta la idea de libertad, de poder ver el mundo en toda su diversidad, deteniendose en cada rincon el tiempo que se desee. Sabemos que es un largo camino y que por delante quedan muchas aventuras, pero la meta siempre merece la pena. Nos vemos en las carreteras!