Vida em autocaravana: realizar o sonho de liberdade

A vida sobre rodas tornou-se para nos a realizacao de um sonho antigo, inspirado pelos viajantes americanos de autocaravana que atravessam o pais ao longo das costas. Desde criancas observavamos essas pessoas e, finalmente, demos o passo decisivo — compramos uma autocaravana e partimos para a estrada. Esse passo foi espontaneo, e logo apos a compra decidimos realizar um sonho antigo — pela primeira vez na vida, passar o Ano Novo nao em casa na Russia, mas no estrangeiro junto ao mar. Assim, no dia 31 de dezembro a nossa autocaravana levou-nos ate ao Mar Mediterraneo na Turquia, onde comecou a nossa verdadeira vida sobre rodas.

Este artigo foi preparado pela equipa do VanLife Aggregator — portal sobre a vida e viagens em autocaravana.

A nossa autocaravana e um semi-integral baseado no Fiat Ducato, construido pela empresa Challenger. Na escolha orientamo-nos pela presenca de um grande compartimento de bagagem e um porta-bicicletas para transportar bicicletas, e pela existencia de dois lugares de casal, embora mais tarde tenhamos descoberto que o segundo lugar nao era necessario e apenas ocupava espaco extra. Agora escolheriamos uma autocaravana sem essa opcao. Tambem procuravamos um modelo mais recente para minimizar o risco de problemas tecnicos nos primeiros anos. No final, uma autocaravana de 2017 com 37 mil quilometros de rodagem tornou-se a nossa nova casa.

Ao volante da autocaravana esta sempre Roksana, a quem carinhosamente chamamos Belka. Ela lida muito bem com a conducao, conduzindo com confianca a nossa casa sobre rodas pelas estradas sinuosas de diferentes paises. Ja Lyosha, a quem chamamos Kotik, desempenha o papel de navegador, responsavel pela navegacao e planeamento da rota, bebericando ocasionalmente uma cerveja na estrada. Esta distribuicao de papeis torna as nossas viagens ainda mais envolventes e confortaveis.

Os nossos lugares e paragens favoritos

Em dois anos de viagens, conseguimos visitar a Georgia, a Turquia, o Chipre do Norte, a Bulgaria, a Servia, o Montenegro e a Bosnia. Em cada um destes paises passamos bastante tempo, e praticamente em todos ficamos por longos periodos para mergulhar na cultura local e desfrutar da atmosfera. No total, passamos mais de meio ano na Turquia, dois meses no Chipre do Norte, cerca de quatro meses na Bulgaria, um mes no Montenegro, tambem cerca de um mes na Servia, e mesmo na Bosnia, que passou rapidamente por nos, ficamos aproximadamente meio mes.

Cada lugar onde paramos trouxe as suas cores e impressoes unicas. A costa turca ou as praias do Chipre do Norte, o Mar Negro ou as montanhas dos Balcas — cada sitio tem a sua propria atmosfera, as suas pessoas e um ritmo de vida especial. Aprendemos a ver beleza em cada canto que visitamos e, talvez, isso esteja relacionado com a nossa atitude: tentamos nao nos fixar no negativo, pois a autocaravana permite ficar apenas onde nos sentimos confortaveis. Se um lugar nao nos agrada pela atmosfera, simplesmente mudamo-nos, pois temos a oportunidade unica de escolher os nossos "vizinhos" e o ambiente.

Esta flexibilidade proporciona uma sensacao de liberdade e torna cada paragem verdadeiramente agradavel.

Pessoas incriveis no nosso caminho

O que realmente nos impressionou nas viagens foi a bondade e a hospitalidade das pessoas. Na Turquia e na Bulgaria, por exemplo, os agricultores locais, ao verem a nossa autocaravana, trouxeram-nos varias vezes legumes e frutas frescas simplesmente porque as suas quintas ficavam perto. Eram gestos completamente desinteressados que nos davam uma sensacao de verdadeiro calor e bondade humana. Esses momentos mostram que em cada canto do mundo se podem encontrar pessoas incriveis e generosas, prontas a ajudar completos desconhecidos.

Lacos ainda mais especiais formam-se com outros viajantes de autocaravana. Dizem que depois dos 35 anos nao so e dificil fazer novos amigos, como as velhas ligacoes se vao perdendo gradualmente, pois com a idade ha cada vez menos coincidencias e interesses comuns, e as pessoas ficam mais imersas na rotina diaria. Mas na comunidade vanlife tudo e ao contrario: a cada passo encontramos pessoas com quem queremos partilhar a rota e os momentos de alegria — e a amizade so se fortalece.

Com essas pessoas a amizade surge naturalmente, como se nos compreendessem sem palavras. Frequentemente encontramos as mesmas pessoas em diferentes paises, e isso cria uma sensacao rara de parentesco — como se o circulo de amigos proximos se ampliasse, unindo-nos apesar das distancias.

Escolha de locais para paragem: seguranca e conforto

Na escolha de locais para paragem, uma das aplicacoes em que sempre confiamos e o Park4Night. Ajuda a encontrar locais convenientes com avaliacoes de outros viajantes. E especialmente importante haver uma atmosfera tranquila, ausencia de ladroes e possibilidade de estacionar em seguranca a nossa autocaravana de 7 metros de comprimento. Lemos atentamente as avaliacoes para perceber quais os locais tranquilos, seguros e adequados para nos. Se algum viajante teve problemas, como roubos ou vizinhos barulhentos, levamos isso em consideracao. Saiba mais sobre aplicacoes para autocaravanas na nossa analise das melhores aplicacoes.

Tambem verificamos as fotografias dos locais para nos certificarmos de que a nossa autocaravana consegue entrar, e analisamos quem ja se encontra na paragem. Por exemplo, se virmos veiculos todo-o-terreno, percebemos que o lugar pode ser inacessivel para nos. Quando encontramos o local ideal, especialmente com vista para o mar, ficamos la mais tempo — simplesmente para sentir a liberdade e desfrutar de cada instante.

Uma das vantagens da autocaravana, na nossa opiniao, e a possibilidade de mudar de localizacao e escolher vizinhos. Ha uma piada entre proprietarios de autocaravanas — se o lugar ou os vizinhos nao agradam, basta mudar-se. A vida sobre rodas oferece tal flexibilidade que torna a nossa viagem ainda mais confortavel e envolvente.

Organizacao do abastecimento de agua: das nascentes as fontes urbanas

Com a agua praticamente nao tivemos dificuldades. Reabastecemos em postos de combustivel, em nascentes, em torneiras de rua (das quais, alias, ha muitas na Georgia e na Turquia) ou com a permissao dos habitantes locais. O nosso deposito principal tem capacidade para 100 litros de agua, que dura tres dias, e se ficamos muito tempo num local bonito, acrescentamos mais 100 litros em jerricans para esticar a reserva por uma semana.

Durante as viagens, eu e Belka desenvolvemos um habito: se durante um passeio reparamos numa torneira, aproximamo-nos sempre para verificar se tem agua — talvez da proxima vez passemos por ali e possamos reabastecer. Para os reabastecimentos temos sempre a mao a "caixa magica" — um conjunto de adaptadores para todas as ocasioes. As vezes ate brincamos que para a felicidade completa so falta um adaptador para ligar a um hidrante.

A agua cinzenta (isto e, a agua do duche e da lavagem da louca) e recolhida num deposito especial de 80 litros. Na natureza podemos descarrega-la no solo, pois e essencialmente agua limpa sem quimicos agressivos que nao prejudica o meio ambiente. Na cidade, o deposito permanece fechado e so descarregamos a agua num local adequado.

A nossa experiencia com o sanitario quimico

O nosso sanitario quimico precisa de ser esvaziado a cada 3-4 dias. Normalmente descarregamo-lo em postos de combustivel, parques de campismo ou sanitarios publicos, e isso nao apresenta dificuldades. Curiosamente, o sanitario quimico parece uma mala normal, e as pessoas a volta muitas vezes nem sequer imaginam que se trata na verdade de um sanitario. As vezes entramos com ele num centro comercial e usamos os sanitarios publicos — e ninguem repara em nada, o que acrescenta um pouco de diversao a nossa vida sobre rodas.

Para neutralizar odores preferimos produtos naturais e ate reunimos as nossas recomendacoes num artigo a parte. No futuro sonhamos com a transicao para um sanitario a gas, que transforma o conteudo em cinzas, tornando a eliminacao significativamente mais simples.

Vídeo curto: o dia a dia na autocaravana sem filtros

Um vídeo que mostra as tarefas quotidianas que enfrentamos na autocaravana: encher água, esvaziar o sanitário e manter tudo arrumado.

Eletricidade: dos parques de campismo a autonomia total

Desde o inicio tivemos dificuldades com a eletricidade, pois a autocaravana estava preparada para parques de campismo e a energia nao chegava para paragens autonomas. Acordamos varias vezes com frio — o aquecimento desligava-se devido as baterias descarregadas. Por isso, no primeiro mes de viagens tinhamos de parar quase constantemente em parques de campismo, simplesmente para nos ligarmos a tomada e carregar as baterias.

Tudo mudou quando conhecemos na Turquia um especialista chamado Baris, um verdadeiro profissional no trabalho com autocaravanas, que ajuda a equipa-las para autonomia total. Gracas a ele, temos agora tres paineis solares com uma potencia total de 645 W, tres baterias LiFePO4 com um total de 300 Ah e um inversor de 3 kW. Agora podemos ligar aparelhos de alta potencia e, honestamente, a razao principal e o secador de cabelo de Belka. Roksana tem cabelo comprido e no inverno sem ele nao da: sair com a cabeca molhada ao frio nao e opcao. Gracas aos paineis solares e ao inversor com a potencia necessaria, agora podemos nao nos preocupar com a carga e o conforto.

Agora, mesmo em tempo nublado, temos autonomia para cerca de tres dias. Mas se as nuvens cobrem o ceu por muito tempo, podemos ligar o motor para recarregar as baterias ou parar num parque de campismo. Em semanas particularmente chuvosas, quando a carga solar praticamente nao chega, o parque de campismo torna-se uma otima solucao: podemos ligar-nos a tomada e reabastecer tranquilamente as reservas de energia.

O custo das paragens varia de pais para pais. Por exemplo, na Georgia um parque de campismo custa 15-30 laris (aproximadamente 5-10 euros), e na Turquia — a partir de 300 liras (cerca de 10 euros a taxa de cambio de 2023-2024). Os precos dos parques de campismo vao subindo gradualmente, mas continuam a ser uma opcao conveniente e fiavel para recarga e limpeza geral.

Aquecimento na autocaravana: aconchego e conforto o ano todo

O aquecimento e, talvez, uma das opcoes mais agradaveis na nossa autocaravana. E assegurado pelo aquecedor a diesel Truma Combi 4D, ligado ao deposito do veiculo, o que nos livra da preocupacao de ficar sem combustivel de repente — no deposito ha sempre reserva. Ao comprar a autocaravana, procuramos especificamente um modelo com aquecimento a diesel, pois sabiamos que as opcoes a gas podem falhar no momento mais inoportuno, por exemplo, de noite, quando o gas acaba de repente.

Com a temperatura nao poupamos: de dia definimos confortaveis 24 graus, e antes do duche aquecemos a casa ate 30. Alias, o Truma Combi 4D nao so aquece o habitaculo como tambem nos fornece agua quente gracas a um termoacumulador integrado de 10 litros, o que e perfeitamente suficiente para o duche de duas pessoas. A casa comeca a ser aquecida a partir de novembro, quando o calor do sol ja nao e suficiente para nos aquecer ao ar livre.

A possibilidade de regular nos mesmos a temperatura confortavel e algo que valorizamos especialmente. No apartamento tinhamos de inventar formas de nos aquecer: na primavera acrescentavamos aquecedores eletricos para manter o calor, e agora essas preocupacoes ficaram no passado.

Zhuzhu — a nossa companheira peluda

A nossa gata Zhuzhu tambem se habituou a vida sobre rodas. No inicio tinha medo de sair de casa, mas agora passeia confiante a volta, mantendo-se sempre ao alcance da vista da autocaravana. Curiosamente, para ir a casa de banho ela prefere entrar, mesmo que estivesse na rua. Zhuzhu tem um carater independente: so se pode acaricia-la quando ela propria o deseja, e na maioria das vezes so e carinhosa quando pede comida.

As vezes brincamos sobre porque gastamos tanto dinheiro com uma gata que nem sempre se pode abracar. A sua manutencao custa-nos uma quantia consideravel: todos os meses compramos produtos antiparasitarios, ha vacinas anuais contra a raiva, titulacoes de anticorpos, alem de despesas imprevistas. Mas Zhuzhu tornou-se uma parte importante da nossa viagem, e pela sua saude e pelo cruzamento legal de fronteiras estamos prontos a proporcionar-lhe tudo o necessario. Apesar do seu temperamento forte, ela e um membro de pleno direito da equipa e a nossa principal companheira peluda.

Vida ao ar livre: rituais e habitos diarios

Os nossos dias estao repletos de rituais simples que se tornaram parte inseparavel da vida na autocaravana. Banhos regulares no mar, apreciar por-do-sol e o tempo passado ao ar livre preenchem a nossa vida. Quando o sol esta demasiado forte ou chove, simplesmente abrimos o toldo, criando sombra ou protegendo-nos das intemperies.

Para nos, a proximidade do mar e uma parte inseparavel do estilo de vida. No entanto, so nos banhamos quando a agua esta limpa, calma e quente. Se o mar esta turvo, nem pensamos em entrar. Na pratica, tornamo-nos como aqueles locais que tem o mar desde nascenca ali ao lado. As vezes perguntam-nos: "Porque saem tao depressa da agua?" ou "Porque nao se banham?" Simplesmente o mar esta sempre ali e nos habituamo-nos a ele. Tentamos banhar-nos de manha, enquanto a agua esta cristalina, e se for sem mascara, so por pouco tempo: nadar por muito tempo e simplesmente aborrecido, mas com mascara podemos passar horas a observar caranguejos, peixes e outros habitantes do mar.

Quanto aos por-do-sol — sao, claro, sempre belos. Mas quando os ves todos os dias, tornam-se banais. Por-do-sol e por-do-sol. Bonito, sim, mas ja habitual.

A comida, se o tempo permite, tentamos cozinhar e comer ao ar livre. Um pequeno-almoco com vista nao so e bom para a digestao e acalma os pensamentos, como tambem simplesmente alegra a vista. Se o tempo nao nos favorece — frio ou ventoso — entao tomamos o pequeno-almoco ja dentro de casa.

Ou aqui um almoço num local que apelidámos de "As Varandas" na Turquia. Por vezes as palavras não bastam e os vídeos vêm em socorro: as fotos nem sempre transmitem a atmosfera.

Cada lugar onde paramos deixa as suas memorias e traz algo novo e irrepetivel. A nossa autocaravana tornou-se para nos uma verdadeira casa movel, e mais corretamente dizendo — um lar, pois onde quer que estejamos, sentimo-nos sempre em casa.

Para alguns a vida numa autocaravana parece apertada, mas para nos tornou-se a forma ideal de estar mais perto da natureza e, acima de tudo, de passar o maximo de tempo ao ar livre, e nao apenas num unico ar livre e nao apenas numa unica natureza.

Entretenimento e atividades: bicicletas, patins, longboard

Vivendo numa autocaravana, tentamos manter-nos ativos e levamos connosco tudo o necessario para deslocacao e entretenimento. Bicicletas, patins e longboard nao sao apenas uma forma de explorar os arredores, mas tambem ajudantes praticos no dia a dia. As bicicletas permitem ir as compras para nao ter de mover a autocaravana desnecessariamente. Com o tempo aprendemos tambem a transportar agua nelas: se a reserva esta a acabar, 20 litros — num jerricam no quadro e mais 10 na mochila. Esta solucao permite ficar mais tempo no mesmo lugar sem mover a autocaravana. Por vezes parece-nos que a nossa casa cria raizes e tentamos prolongar a paragem o maximo possivel.

Se estamos num estacionamento urbano e ha uma torneira por perto, mas nao apetece carregar jerricans pesados, o longboard salva-nos — nele e facil transportar agua. A opcao ideal para aqueles momentos em que tambem nao apetece tirar a bicicleta. E se a preguica e total, pegamos num pequeno jerricam de cinco litros e vamos a pe ate a fonte mais proxima. Portanto, a atividade na autocaravana nem sempre e uma escolha, as vezes e simplesmente uma necessidade!

Claro que a proximidade do mar tambem se reflete nas nossas bicicletas — em dois anos apareceu ferrugem em alguns pontos. Mas como dizia o Ross da serie "Friends", "a ferrugem da um aspeto antigo". E se algo deixa de girar, o remedio popular vem em socorro — WD-40.

Nas frescas noites de inverno temos o nosso ritual — fogueira e sementes de girassol. As sementes de girassol salgadas turcas sao ja um verdadeiro entretenimento para vanlifers! Aquelas grandes, que se roem junto a fogueira ate os labios arderem do sal e nos dentes aparecer o sulco caracteristico. A habilidade de abrir sementes com os dedos surge rapidamente — os dentes hoje em dia sao caros!

Os vanlifers tem entretenimentos de sobra. Pode-se explorar novos lugares, ou nao explorar se nao houver disposicao.

Frequentemente organizamos "festas" conjuntas com outros viajantes. As vezes reunimo-nos ao ar livre e em grupo fazemos pasteis ou varenyky. E quando se juntam varias autocaravanas e cada um traz algo seu. Lembramo-nos de como no mundo dos negocios se paga dinheiro por coisas semelhantes para unir a equipa, e aqui tudo acontece por si so — com facilidade e prazer.

Essas noites conjuntas sempre aproximam as pessoas, e tudo fica mais rapido e mais caloroso.

Calendario vanlife e conselhos para iniciantes

Perguntam-nos frequentemente qual a melhor autocaravana para viver sobre rodas e como preparar-se para as viagens. Nos, por exemplo, estamos encantados com o nosso semi-integral, mas conhecemos muitas pessoas para quem reboques ou pequenas campers sao perfeitos — e nao os trocariam por nada. O melhor conselho para iniciantes e experimentar tudo por si mesmos: alugar diferentes modelos, senti-los na pratica e encontrar aquele que se adequa especificamente a voces.

Para quem ja vive sobre rodas ou esta apenas a planear, criamos um calendario vanlife. Nele estao reunidos eventos e exposicoes de autocaravanas de todo o mundo — tudo num so lugar e em diferentes idiomas. Este calendario sera util tanto para iniciantes como para viajantes experientes que querem acompanhar novos eventos, visitar exposicoes e festivais, descobrir novidades do mercado e trocar experiencias com outros viajantes de autocaravana.

A vida numa autocaravana nao e so romance, mas tambem um desafio. E preciso saber ser autonomo, planear adequadamente as reservas de agua e eletricidade, e tambem manter a autocaravana em boas condicoes tecnicas. Nao e por acaso que dizem: "A reparacao de uma autocaravana e simplesmente uma reparacao em lugares bonitos".

Tambem no nosso portal encontrarao as ultimas noticias do mundo das autocaravanas e ferramentas uteis para planear viagens.

Nos, por enquanto, nao nos cansamos desta vida — e, honestamente, esperamos que isso seja impossivel. Do apartamento na cidade e da vista da janela cansamo-nos rapida e intensamente, mas aqui cada dia traz algo novo.

Sonhos e planos: uma viagem a volta do mundo

Esperamos que este artigo, baseado nos nossos dois anos de vida em autocaravana, vos tenha ajudado a saber mais sobre o vanlife, as suas particularidades e o dia a dia. Talvez ate se tenham imaginado no nosso lugar e vivido connosco um pequeno trecho deste caminho. Se tiverem a oportunidade de experimentar este estilo de vida — experimentem sem hesitar, esperamos que gostem.

Quanto a nos, um dos nossos maiores sonhos e partir numa viagem a volta do mundo de autocaravana. Estamos gradualmente a caminhar em direcao a esse objetivo, alargando fronteiras e explorando novos paises. Gostamos da ideia de liberdade, onde podemos ver o mundo em toda a sua diversidade, parando em cada canto o tempo que quisermos. Sabemos que e um longo caminho e que ainda ha muitos desafios pela frente, mas o objetivo vale sempre a pena. Ate a proxima nas estradas!